Jezdec: Juan Manuel Fangio

Kariéra

Juan Manuel Fangio se narodil 24. června 1911 v argentinském městě Blcarce. Celá jeho rodina, jež do Argentiny emigrovala z Itálie, byla vždy pevně věřící. Fangio získal 5 mistrovských titulů, z toho čtyři s různými týmy. Nejen to z něj dělalo tak velkého pilota.

V roce 1957, kdy získal svůj pátý titul mistra světa, mu bylo již 46 let a většina závodníků a jeho oponentů se nestačila divit. Právě oni byli tak mladí, že většina by se klidně mohla stát jeho synem. I proto si Fangio ve Formuli 1 vysloužil přezdívku „Old Man“ (Starý muž).

Když mu bylo šestnáct, vyučil se automechanikem a začal pracovat jako mechanik ve své vlastní dílně. Zde strávil téměř čtyřicet let. Účastnil se také závodů v nižších argentinských soutěžích. V roce 1947, po druhé světové válce, se opět vrátil do motoristického světa. V roce 1950 se mu podařilo podepsat smlouvu s továrním týmem Alfa Romeo, ve kterém po celou sezonu bojoval o mistrovský titul se svým stájovým kolegou Giuseppem Farinou, který se ten rok stal prvním šampionem Formule 1 v historii. Další sezona však již byla v režii Fangia, který tak v roce 1951 získává svůj první titul mistra světa.

V roce 1952 utrpěl na italské Monze Fangio těžkou havárii, která jej vyřadila ze zbytku šampionátu. Do Itálie se totiž dostavil naprosto vyčerpaný, protože ještě před pár hodinami závodil v Belfastu. Po několika kolech nezvládl svůj monopost a těžce havaroval. Do další sezony vstupuje již v plném nasazení a nestačí jen na Alberta Ascariho, jež v těchto letech Formuli 1 dominuje. Další rok má Fangio zahájit sezonu s vozem Mercedes, ale ten není na začátku ročníku připraven a tak jej odstartuje na voze Maserati. Vyhrává 8 z dvanácti Velkých cen a získává svůj druhý titul mistra světa.

V roce 1955 získává Fangio třetí titul. Nic na tom nemění ani nový stájový kolega Stirling Moss. McLaren se opět stává neporazitelným. To se však změní po tragédii v LeMans, kde tragicky zahynulo 82 lidí. V další sezoně se tak Fangio objevuje ve Ferrari, kde získává svůj čtvrtý titul. Poslední Fangiova plná sezona byla v roce 1957 a jak jinak by se měl rozloučit než mistrovským titulem. V dalším roce se  Fangio ještě zúčastnil dvou Grand Prix a ta úplně poslední byla GP Francie, kterou odjel s vozem Maserati.

Že byl Fangio opravdu respektovaným člověkem ve Formuli 1 ukázala jedna nenávratná historka. V posledním kole Velké ceny Francie měl vedoucí muž závodu Mike Hawthorn možnost předjet Fangia o kolo, ale zpomalil a nechal jej projet jako prvního. Po závodě to okomentoval slovy: „Fangio se o kolo nepředjíždí.“

Fangio vždy patřil mezi závodnickou elitu. Ten kdo závodí v kokpitu v šestačtyřiceti letech si zaslouží uznání. Argentinec zemřel v roce 1995, ve věku 84 let, doma v Argentině.